Yksinäisyys 

Yksinäisyys on yleinen ja inhimillinen kokemus. Jokainen meistä kohtaa sitä jossain elämänsä vaiheessa. Sitä voivat herättää esimerkiksi muutto uudelle paikkakunnalle, muutokset työssä tai opinnoissa, ero tai läheisen menettäminen. Elämäntilanteiden vaihtuessa myös sosiaaliset suhteet muuttuvat – ja joskus muutos voi tuntua yksinäisyytenä. 

Mitä yksinäisyys on? 

Yksinäisyys ei ole sama asia kuin yksin oleminen. Se on kokemus ulkopuolisuudesta, erillisyydestä tai siitä, ettei tule nähdyksi ja kuulluksi. 

Yksinäisyyttä on kahta erilaista: 

• Sosiaalinen yksinäisyys – kaipuu useampiin ihmisiin tai laajempaan sosiaaliseen verkostoon. 
• Emotionaalinen yksinäisyys – tunne siitä, ettei ole riittävän läheisiä tai merkityksellisiä ihmissuhteita, vaikka ihmisiä olisi ympärillä. 

Yksinäisyys ei ole sairaus. Pitkittyessään se voi kuitenkin kuormittaa mieltä ja kehoa. Se on todettu merkittäväksi hyvinvointia ja mielenterveyttä heikentäväksi tekijäksi, ja sillä voi olla yhteys myös fyysisiin sairauksiin. 

Yksinäisyys eri elämäntilanteissa 

Yksinäisyys koskettaa kaikenikäisiä. Erityisesti elämän siirtymävaiheet, kuten opiskelupaikkakunnalle muuttaminen tai eläkkeelle jääminen voivat lisätä sen kokemusta. 

Ikääntyessä muutokset sosiaalisessa verkostossa ovat tavallisia. Eläkkeelle jääminen muuttaa arjen rytmiä ja yhteyksiä työkavereihin. Lisääntynyt vapaa-aika voi tuoda tilaa uusille asioille – mutta myös yksinäisyyden tunteille. Iän myötä oma tai läheisen toimintakyky voi heikentyä, kodin ulkopuoliset tapaamiset vähentyä ja menetykset lisääntyä. Nämä tekijät voivat lisätä yksinäisyyden kokemusta. 

On kuitenkin tärkeää muistaa, että yksinäisyys on henkilökohtainen kokemus. Laajakin sosiaalinen verkosto ei aina suojaa yksinäisyyden tunteelta, ja toisaalta yksin viihtyvä ihminen ei välttämättä koe itseään yksinäiseksi. 

Älä jää yksin 

Yksinolo voi olla toivottua ja valittua. Jos kuitenkin tunnistat, että yksinoloon liittyy alakuloa, ahdistusta tai toivottomuuden tunteita, on hyvä pysähtyä pohtimaan, voisiko kyse olla yksinäisyydestä.  

Yksinäisyyteen liittyy usein häpeää. Saatamme ajatella, että tilanteelle ei voi tehdä mitään. Todellisuudessa yksinäisyyteen voi saada apua – eikä tilanteessa tarvitse jäädä yksin. 

Ensimmäinen askel voi olla pieni: 

• Soita ystävälle, sukulaiselle tai entiselle työkaverille. 
• Lähde mukaan harrastukseen tai ryhmätoimintaan. 
• Tutustu verkossa tarjolla olevaan toimintaan, jos kodin ulkopuolelle lähteminen on vaikeaa. 

Kanta-Hämeen hyvinvointialue, kunnat ja järjestöt tarjoavat monenlaista toimintaa ja kohtaamispaikkoja eri-ikäisille. Tutustu näiden tahojen tarjoamiin hyvinvointia edistäviin palveluihin palveluhaun avulla.